Plagiocéphalie quand s'inquiéter si bébé a la tête plate ?

La plagiocéphalie, ou "syndrome de la tête plate", touche environ 20 à 30 % des bébés vers l'âge de deux mois. Les parents peuvent être inquiets des conséquences de cette forme du crâne de leur bébé. Face à l'inquiétude, il peut être difficile de savoir comment accompagner bébé pour réduire ces déformations et si elles sont réversibles. Aussi, si votre bébé a la tête plate, vous vous demandez peut-être, à quel moment faut-il réellement s’en inquiéter ?

Dans cet article, nous vous présentons les différents types de déformations crâniennes, les moyens de prise en charge pour améliorer la forme de la tête de bébé et les signes qui devraient vous pousser à consulter. Nous détaillerons également des techniques simples pour accompagner la croissance naturelle du crâne de bébé et réduire les risques à long terme sur son développement moteur et sa structure crânienne.

La plagiocéphalie, souvent décrite comme une "tête plate" asymétrique, se manifeste par un aplatissement d’un côté du crâne. Cette déformation survient fréquemment lorsque bébé est allongé de façon répétitive du même côté, entraînant une pression constante sur cette zone. Elle se développe particulièrement lorsque le nourrisson passe de longues périodes en position allongée dans le cosy ou le transat (deux facteurs aggravants). À force de rester dans la même position, le crâne du nourrisson, encore malléable, se modifie, créant une asymétrie parfois visible à l'œil nu.

La première conséquence de la plagiocéphalie est évidemment un aspect esthétique. On peut parfois avoir tendance à minimiser cet impact-là. Car la santé globale de son enfant est souvent prioritaire face à l'esthétisme, évidemment. Mais cela n'est tout de même pas négligeable dans son bien-être. Ce à quoi ressemble le visage de bébé va avoir des répercussions sur la manière dont les autres vont le percevoir et ce n'est donc pas anodin ! Pour la petite histoire, dans les dessins animés, les gentils ont généralement un visage harmonieux et les dents droites, alors que les méchants ont les dents tordues et le visage asymétrique...

Outre les aspects esthétiques, la plagiocéphalie peut avoir des répercussions sur le développement global de l'enfant. Dans certains cas, la mâchoire peut également être légèrement décalée, ce qui pourrait perturber la croissance dentaire plus tard. Une plagiocéphalie non traitée pourrait aussi causer des tensions musculaires, rendant plus difficile pour bébé de tourner la tête d'un côté à l'autre.

Elle peut aussi affecter son développement moteur à long terme puisqu'elle va compliquer le passage du retournement. C'est une étape cruciale après laquelle bébé va passer plus de temps sur le ventre. Elle lui permet d'intégrer ses réflexes archaïques, de développer les muscles du dos et du cou ainsi que tout un tas d'autres compétences motrices indispensables aux autres étapes.

La brachycéphalie est une autre déformation crânienne, caractérisée cette fois par un aplatissement au niveau de l’arrière du crâne. Contrairement à la plagiocéphalie, cette déformation ne crée pas d'asymétrie latérale ; le crâne est plutôt aplati de manière centrale, donnant une forme plus large et arrondie à la tête de bébé.

Elle survient souvent chez les bébés qui passent beaucoup de temps en transat ou dans le transport en voiture dans un siège auto. Dans ces endroits, la tête est soutenue en position dorsale pendant de longues périodes, exerçant une pression constante sur l'arrière du crâne.

Comme la plagiocéphalie, à long terme, la brachycéphalie peut causer des changements subtils dans la structure interne du crâne, ce qui peut affecter la croissance des dents et le développement de la mâchoire. Il est donc important de prendre des mesures pour varier les positions de bébé et réduire la pression exercée sur l’arrière de la tête.

Des techniques de portage et des moments sur le ventre sont particulièrement recommandés pour aider à restaurer une forme crânienne plus naturelle.

La scaphocéphalie est une déformation crânienne qui apparaît dès la naissance et se distingue par un crâne allongé et étroit, parfois surnommé "en forme de bateau". Ce type de déformation est souvent lié à une fusion prématurée de certaines parties des os du crâne, une condition appelée craniosténose. Elle peut être détectée très tôt, généralement à la maternité, lors des premiers examens pédiatriques, et nécessite un suivi médical spécifique, car elle pourrait entraver la croissance normale du cerveau.

En cas de scaphocéphalie, une prise en charge rapide est cruciale. Contrairement aux autres déformations crâniennes, cette condition ne se corrige pas seule avec le développement moteur de bébé. Un suivi spécialisé et même une intervention chirurgicale sont nécessaires pour libérer les sutures crâniennes, permettant au crâne de retrouver une forme plus naturelle et d’accompagner la croissance cérébrale sans contraintes.

Oui, la plagiocéphalie peut s’améliorer naturellement avec la croissance de bébé et le passage des différentes étapes du développement moteur, surtout à mesure que bébé commence à bouger davantage et à passer plus de temps sur le ventre.

Cependant, il est essentiel d’agir dès que les premiers signes de déformation apparaissent pour maximiser les chances de correction. Quel que soit le type de plagiocéphalies, il ne faut pas attendre pour consulter un professionnel de santé formé à sa prise en charge, le plus tôt possible. Il ne faut ni attendre que ça s'aggrave, ni que cela se résolve tout seul, même en adaptant la position de l'enfant au quotidien ! Pour cela vous pouvez vous réferer à notre annuaire de professionnel formés par nos soins pour une prise en charge précoce.

Par ailleurs, il faut savoir que certains cas de tête plate chez bébé peuvent être lié à des contraintes et conditions développées in utéro et/ou lors de l'accouchement. C'est d'ailleurs un sujet traité par le neurochirurgien Alain Crozny dans son livre Le crâne, "tête de vie".

Les parents peuvent aider la tête de leur bébé à retrouver une forme naturelle en adoptant certaines techniques au quotidien.

Par exemple, nous vous conseillons de réduire les périodes d’appui prolongé sur le dos et d’alterner les positions de bébé dans la journée. Pour cela vous pouvez le coucher parfois sur le côté ou le porter plus souvent au bras ou en écharpe. Cela peut sembler difficile, mais ces petits gestes quotidiens permettent de réduire la pression sur le crâne et d’encourager une forme plus harmonieuse.

Pour cela également, dites adieu au transat... Car son usage trop fréquent influence beaucoup la tête plate chez bébé !

Un casque orthopédique, ou orthèse crânienne, peut être proposé en cas de plagiocéphalie sévère. Cette solution est envisagée après six mois, si la déformation persiste malgré les efforts de repositionnement. Le casque aide le crâne à se remodeler en exerçant une pression sur les zones saillantes, guidant ainsi la croissance.

Il est important de consulter un spécialiste, qui évaluera la nécessité de cet appareillage en fonction de la gravité de la déformation et de l’âge de l’enfant.

Dans la marche, il y a deux étapes : tenir debout puis faire le premier pas (et les suivants). Alors de quoi a-t-on besoin pour tenir debout ?

La tête plate peut avoir des répercussions importantes sur le développement moteur de bébé. Par exemple, elle peut entraîner des difficultés de retournement, retardant ainsi les étapes de développement comme la position assise ou la marche. Ce retard peut persister si la forme du crâne empêche un bon alignement de la colonne vertébrale et limite la mobilité du cou.

À long terme, une plagiocéphalie non traitée peut avoir des conséquences sur la structure interne de la tête, affectant la croissance dentaire et nécessitant un suivi orthodontique.

Certains enfants peuvent également développer des problèmes de vision, nécessitant le port de lunettes.

Pour évaluer la plagiocéphalie de votre bébé, vous pouvez utiliser quelques techniques simples :

1. Observer l’arrière de la tête : Si un aplatissement asymétrique ou centré est visible, cela peut indiquer une plagiocéphalie ou une brachycéphalie.

2. Surveiller la mobilité du cou : Si bébé tourne sa tête toujours du même côté, cela peut augmenter la pression d’un côté du crâne.

Un suivi ostéopathique peut alors être utile pour réduire les tensions et aider bébé à tourner la tête plus facilement.

Pour favoriser une croissance crânienne équilibrée, voici quelques recommandations simples à appliquer dès les premières semaines de vie de bébé

Si malgré toutes ces précautions, l’aplatissement persiste ou semble s’aggraver, il est essentiel de consulter. Un ostéopathe ou un professionnel en mouvements adaptés, comme ceux formés par le Mouvement Qui Soigne dont vous retrouvez un annuaire sur le site, pourra aider à améliorer la mobilité et réduire les tensions corporelles de bébé. À tout âge, il n’est jamais trop tard pour intervenir et limiter les effets de la plagiocéphalie.